"Il y a cette femme retrouvée morte en bordure de la rivière. Anonyme. Et il y a Laurie Rivers. Enseignante dans une petite ville du Midwest américain en apparence sans histoire, Laurie tente de faire bouger les choses en sa qualité d'enseignante. N'a-t-elle pas le
mandat d'éduquer les plus jeunes et de leur en montrer un peu plus que ce que leur Idaho natal leur propose ? C'est donc plein d'idéal et de bonne volonté qu'elle s'occupera du cas particulier d'Alice Hubbard, jeune fille obèse fraîchement débarquée de Houston.
Mais voilà, à trop vouloir aider les autres, on risque de se perdre un peu soi-même, et le passé de Laurie lui revient comme une gifle et finit par la détourner de ses belles intentions. La jeune Alice prend son envol mais Laurie, elle ?"